АЗЕРБАЙДЖАН: ЕДИНСТВО В МУЛЬТИКУЛЬТУРНОМ РАЗНООБРАЗИИ
Расим Мусабеков

Азербайджан исторически всегда был полиэтнической и многоконфессиональной страной. Наряду с численно преобладающими сейчас азербайджанскими тюрками, здесь с древних времен проживают кавказские и иранские этносы, а также евреи и армяне. Азербайджан, как и Кавказ в целом, на протяжении нескольких тысячелетий являлся местом встречи цивилизаций и ареной соперничества мировых держав. На территорию Азербайджана неоднократно вторгались и переселялись массы кочевых народов. Иранские, арабские, а затем и российские имперские власти активно использовали в целях укрепления своего господства переселенческую политику. Последними в 19 веке было осуществлено массовое переселение на Кавказ армян с территории Турции и Ирана, а так же десятков тысяч русских крестьян, немецких колонистов, ссыльных поляков и др. Приток мигрантов продолжался и в советский период, однако во второй половине ХХ века этот процесс сначала замедлился, а затем сменился на обратный.

В советский период за фасадом официальной пропаганды о “нерушимой дружбы народов” проводилась сознательная политика русификации. Реально существующие национальные противоречия приглаживались и загонялись вглубь. Когда же с началом перестройки тиски тоталитаризма ослабли, произошла радикальная трансформация в характере межэтнических отношений. Одновременно многие демографические и миграционные тенденции, обозначившиеся еще в прошлое советское время, приобрели в новых условиях огромную динамику. Все это радикально изменило этническую картину в Азербайджане, как и других постсоветских республиках.

Долгие десятилетия имперской и советской эпохи русские составляли в Азербайджане второй по численности после азербайджанцев этнос, который занимал положение привилегированного меньшинства. Однако, начиная с середины прошлого столетия из-за демографических, миграционных и других причин удельный вес, а также экономическое и политическое значение русских в республике стало уменьшаться. Если по переписи 1939 г. количество русских достигло максимума, составив 530 тыс. человек или 16,5 % от общей численности населения республики, то к 1989 г. их число уменьшилось до 392 тыс. или 5,6 %. В последующем процесс сокращения численности русских в Азербайджане стал еще более интенсивным. Согласно данным переписи 1999 года русское население уменьшилось более чем в два с половиной раза, составив всего 142 тыс., а его удельный вес упал до 1,8 %. Сегодня подавляющее большинство местных русских проживает в столице страны - Баку, а также крупных городах: Гяндже, Сумгаите, Мингечауре и др. Сохранились несколько русских села в Исмаиллинском и Кедабекском районах.

В отличие от ситуации в ХIХ веке, когда избыточное русское население выталкивалось на имперскую периферию, глубокий демографический кризис, наблюдаемый в России начиная со второй половины ХХ века, сменил вектор иммиграционных потоков на противоположный. Обезлюдившиеся просторы российской Средней полосы привлекали к переселению целыми деревнями трудолюбивое и непьющее население из числа выселенных в ХIХ веке религиозных диссидентов: староверов, молокан, духоборов и др. Так, в 70-90 годы практически полностью потеряли свое русское население такие старинные села, как Павловка и Алексеевка Хачмасского района, Владимировка Кубинского района, Астрахановка и Хильмили Шемахинского района и др. Русские юноши из Азербайджана, как, впрочем, и многие тысячи собственно азербайджанцев, после службы в армии, проходившей, как правило, за пределами республики, предпочитали оседать в России, испытывавшей дефицит трудовых ресурсов.

Однако помимо экономических причин значительный отток славянских народов обусловили и ряд социально-политических событий начала 90 годов – конфликт в Нагорном Карабахе, “чёрный январь” в Баку, общая политическая нестабильность. Естественно, сыграли свою роль утрата русским меньшинством в условиях независимого Азербайджана своего относительно привилегированного положения, а также утверждение государственного статуса азербайджанского языка и расширения сферы его применения, которого подавляющее большинство русских не знали. (По данным ряда переписей лишь каждый седьмой из их числа местных русских владеют азербайджанским языком). Нельзя не отметить влияние и такого обстоятельства, как вывод с территории Азербайджана крупных соединений советских вооруженных сил (Ставка Южного направления, 4 Армия, Бакинский округ ПВО, Каспийская флотилия, пограничные войска и др.). Их общая численность, вместе с членами семей, по некоторым оценкам достигала 70-80 тысяч человек.

После распада СССР русское население выпало из политической жизни страны. Даже сейчас общественная активность русских, проживающих в Азербайджане, все еще не высока. Имеются несколько общественных и культурных объединений (“Содружество”, Центр славянской культуры и др.), среди которых наиболее авторитетной является Русская община, возглавляемая депутатом Милли Меджлиса - Михаилом Забелиным. (он прошел по списку правящей партии “Новый Азербайджан”). Отдельные лица русской национальности встречаются в рядах социал-демократов и коммунистов. Но влияние последних в стране невелико. Интересы и требования русского населения публично не заявляются. До сведения властей и политических сил они скорее доводятся в форме пожеланий и в конфиденциальном плане. Их можно свести к предложениям установить максимально тесный союз между Азербайджаном и Россией в рамках СНГ, признать за русским языком официальный статус наравне с азербайджанским, допущение двойного гражданства и др.

Русские, как и все остальные граждане, имеют возможность свободно отправлять свои религиозные культы. В стране действует более десятка молоканских духовных общин, четыре адвентистские общины, семь общин евангельских христиан-баптистов. В середине 90 годов решением Священного Синода РПЦ воссоздана самостоятельная Каспийская епархия, с центром в Баку. Несмотря на некоторую отчужденность в официальных сферах, человеческие контакты пока достаточно прочно связывают Азербайджан с Россией. На бытовом уровне все еще широко распространено русскоязычие. В обыденном разговоре многих горожан и даже сельских жителей не редкость пересыпание азербайджанской речи русскими словами. Ареал и влияние русского языка и русской культуры существенно шире, чем удельный вес русских в населении республики. Как ни парадоксально, но сегодня основными носителями русского языка и культуры в нашей стране являются даже не столько русские, а так называемые рускоязычные жители городов, подавляющую часть которых составляют азербайджанцы, получившие русское образование. Сохраняется большой интерес к России и русской культуре. В Баку траслируется передачи 2 российских телеканалов - ОРТ, РТР. Издается около десятка газет и несколько журналов на русском языке. В Азербайджане до настоящего времени функционирует 29 чисто русских школ, а еще в 363 имется русский сектор. В них учится 110 тысяч школьников. Кроме того во всех ВУЗах и большинстве техникумов обучение ведется на обоих языках и почти четверть всех студентов обучаются на русском отделении.

Успешно, с высокой посещаемостью, действует Русский драматический театр. Культурные связи между нашими странами хотя и заметно сократились, но не прерывались даже в самое трудное время. Выезжают на гастроли артисты, проводятся чествование знаменательных для обеих стран дат и отмечаются юбилеи лиц, оставивших заметный след в литературе и искусстве обеих народов. В этом отношении ситуация в Азербайджане выглядит для русских более привлекательно, не только в сравнении с ситуацией в странах Балтики, но даже чем в соседних Грузии, Армении и Туркменистане.

Если во времена Российской империи и в советский период большинство проживающих в Азербайджане представителей славянских народов отождествляли себя с русскими, то уже при проведении переписи 1989 года отмечается усиление в этой группе украинской самоидиентификации. На фоне абсолютного и относительного сокращения количества русских в республике был отмечен рост более чем на 20 процентов численности украинцев. Таким образом, люди, ранее считавшие себя русскими и носители скорее русской, чем украинской культуры, но имеющие украинские корни, начали отдавать предпочтение украинской идентификации. Это имело определенное политическое значение.

Например, в то время, как подавляющее большинство русских офицеров, служивших в частях советских вооруженных сил дислоцированных в Азербайджане, предпочли уехать из страны, многие офицеры-украинцы остались и помогали в формировании азербайджанской национальной армии. Один из них, генерал Тимошенко, избран депутатом Милли Меджлиса. Дружественный характер азербайджано-украинских отношений, тесное взаимодействие обеих государств в рамках ГУУАМ создает более комфортное ощущение для сотен тысяч азербайджанцев, проживающих на Украине и нескольких десятков тысяч украинцев, проживающих в Баку. Перепись 1999 года показала, что отток украинцев из Азербайджана (общая численность 29 тыс. или 0,4 %), в отличие от русских, много меньше. Что касается белорусов, то их количество в Азербайджане незначительно и они все еще предпочитают не отделять себя от массы русских.

До начала известных карабахских событий армяне, наравне с русскими, являлись одной из самых крупных этнических меньшинств Азербайджана. Начиная с 70 годов наблюдается тенденция к сокращению удельного веса армян в общем составе населения республики с более чем 12 процентов до 8 процентов (в основном по тем же причинам, что и сокращение численности русских), однако в абсолютном выражении их численность была стабильной и составляла около полмиллиона человек. После начала конфликта в НКАО и полного изгнания азербайджанцев из Армении власти не смогли предотвратить акты насилия в отношении армянского населения в Сумгаите, Баку, Гяндже и других городах и районах, в результате чего большая часть армян была вынуждена покинуть Азербайджан. По переписи 1999 года их численность в республике оценочно составляет 120 тыс. человек. Армяне сосредоточены преимущественно в Нагорном Карабахе и в составе смешанных семей в Баку и некоторых других городах и районах республики.

Огромный ущерб, нанесенный армяно-азербайджанским отношениям конфликтом по поводу Нагорного Карабаха, является свершившимся фактом. Кровавые столкновения и война стали причиной гибели и увечий десятков тысяч человек с обеих сторон, сопровождались колоссальными разрушениями и экономическими потерями. Тем не менее, преувеличивать отчуждённость двух народов друг от друга не следует. Сохранилось тысячи армяно-азербайджанских смешанных семей. Многие армяне и азербайджанцы, покинувшие из-за этнических столкновений свои прежние места проживания и перебравшиеся в Россию, на Украину или Балтийские страны, отнюдь не выражают в отношении друг друга вражды и неприязни, а, напротив, довольно часто ведут совместный бизнес и поддерживают связи. Начавшиеся в условиях действующего вот уже 9 лет режима прекращения огня обмен пленными, контакты по линии общественных организаций, визиты журналистов дают некоторые основания к предположению, что примирение между армянами и азербайджанцами реально, а сосуществование в рамках единого государства возможно.

Подтверждением тому, что никакой “генетической” ненависти между христианами-армянами и мусульманами азербайджанцами нет, отчасти является положение удин. По данным переписи 1999 г. в Азербайджане насчитывается 4,1 тыс. представителей этого маленького народа, большая часть которых сосредоточено в селении Нидж Габалинского района. Остальные населяют райцентр Огуз. Язык удин близок к лезгинскому. Происхождение удин (самоназвание уты) восходит к древнему албанскому племени утиев, что говорит об их автохтонности. Удины исповедуют христианство, причём – армяно-григорианского толка, что привело к арменизации многих их имен и фамилий. Но даже в самый острый период армяно-азербайджанского вооруженного противостояния властям и общественности удалось оградить удин от обид и притеснений. В условиях экономического кризиса в республике, тем не менее, предпринимаются усилия, направленные на сохранение и развития самобытной удинской культуры. Функционирует удинский национально-культурный центр, который проводит большую работу по разработке учебников удинского языка, переводу на удинский произведений классиков азербайджанской и мировой литературы. Удинская религиозная община, поддерживает связь с Северо-Кавказской армянской епархией в Ростове на Дону

Ингилойцы. Проживают на западных склонах Большого Кавказского хребта. Говорят на одном из восточных диалектов грузинского языка. Часть ингилойцев исповедуют ислам (жители сел Белоканского и Закатальского районов), а другая часть, живущая в Кахском районе, - христианство. В настоящее время часть ингилойцев считает себя азербайджанцами, а часть грузинами, в зависимости от вероисповедания. При этом многовековое соседство ингилойцев и азербайджанцев во многом унифицировало их быт, многие черты культуры. Если посмотреть официальные документы переписи, то такого народа и вовсе не существует. На самом же деле носителей ингилойского языка и этнического самосознания около 10 тыс. человек. Ингилойский фактор наравне с проблемами азербайджанцев в Грузии имеет определенное значение во взаимоотношениях обеих государств. В настоящее время, хотя нерешенные вопросы и трудности в этом плане сохраняются, но реальной угрозы стабильным межэтническим контактам не несут.

На северо-востоке Азербайджана издавна проживает большая группа дагестаноязычных этносов: лезгины, аварцы, цахуры, а также хыналыгцы, будуги и крызы. Многие из них расселились в Баку и других городах страны. Лезгины, аварцы и цахуры относятся к суннитской ветви ислама, как, впрочем, и проживающие рядом с ними на севере страны азербайджанцы. Общность веры, близость культуры и быта создали предпосылки для высокой степени интегрированности названных этносов в азербайджанскую среду. Исторически судьба дагестанских народов тесно переплетается с азербайджанскими тюрками. Достаточно сказать, что длительное время именно азербайджанский язык являлся языком межнационального общения для мозаичного в этническом отношении Дагестана. Подавляющее большинство представителей дагестаноязычных этносов считают азербайджанское государство своим и свободно владеют азербайджанским языком. Широко распространены смешанные браки с азербайджанцами. Многие представители дагестанских народов сыграли значительную роль в борьбе за независимость Азербайджана в 1918-20 годы, а также активно участвовали в национально-освободительном движении 1989-91 годов. Они оставили заметный след в развитии азербайджанской литературы и искусства, в науке и образовании.

Самым крупным из дагестаноязычных этносов проживающих в Азербайджане являются лезгины. Их численность на протяжении всего прошлого века росла и составила по итогам переписи 1999 года около 178 тыс. человек или 2,2 процента. При некотором падении удельного веса лезгин, одновременно наблюдался рост их численности в абсолютном выражении. Следовательно ассимиляционные процессы, хотя и имеют место, но не являлись столь уж интенсивными. Они в настоящее время стали вторым по численности, после азербайджанцев, этносом в стране. Кроме Кусарского района, где лезгины составляют более 80 процентов населения, лезгины также расселены в Хачмазском, Губинском, Габалинском и других районах Азербайджана.

В результате распада СССР и восстановления независимости Азербайджанской Республики разделенными оказались и лезгины, и азербайджанцы, значительная часть которых проживают в городе Дербенте и прилегающих к нему районах. Понимание возникших в этой связи трудностей подвигли власти обеих государств ввести облегченный режим перехода границы для местных жителей, а так же принять к рассмотрению ряд предложений по реализации экономических и культурных требований лезгинского населения. Стабилизатором межэтнических отношений выступают религиозная общность и традиции многовекового добрососедства азербайджанцев и лезгин. По данным переписи 1989 года 47,5 процентов местных лезгин назвали азербайджанский язык в качестве второго языка, которым они свободно владеют. Согласно выборочному обследованию, проведенному Госкомстатом Азербайджана в 1991 году, почти пятая (19,2 %) часть лезгин состоят в смешанных (главным образом с азербайджанцами) браках и это наиболее высокий показатель по стране. Позитивно сказываются меры, предпринимаемые для поддержки лезгинского языка и культуры. Сегодня в Азербайджане на лезгинском языке ведется преподавание в начальных классах, издаются газеты, траслируются радиопередачи. Уже много лет успешно функционирует лезгинский национально-культурный центр “Самур”. В 1998 году открыт государственный лезгинский театр в Кусарах.

В настоящее время главами администраций города Гянджи, Кусарского и Агдашского районов являются лезгины по национальности. В парламент по спискам правящей партии “Новый Азербайджан” избрана лезгинка Ася Манафова (она возглавляет комитет по экологии и природным ресурсам). Она возглавляет комитет по природным ресурсам и экологии Милли Меджлиса. Второй депутат-лезгин прошел по Кусарскому территориальному округу.

Аварцы – издавно проживают в Азербайджане. По переписи 1999 г. их количество выросло на 15% и составил 50,9 тыс. человек или 0,6 % от всего состава населения страны. Они расселены главным образом в двух районах страны - Белоканском и Закатальском, где расположены крупные и имеющие богатую историю аварские села - Джар, Цилибан, Мацех и др.

Азербайджано-аварские отношения на протяжении всего советского периода и после обретения независимости не омрачены трениями и столкновениями. Азербайджаноязычие и интегрированность в азербайджанскую культуру у аварцев достигает очень высокого уровень. Провести различие между аварцами и азербайджанцами, проживающими в Баку, Гяндже и других городах республики крайне трудно. В начале 90 годов наблюдался некоторый рост аварского национализма В 1993 году, в период безвластия и смены Элчибея Гейдаром Алиевым, в Белоканском районе, были даже сформированы вооруженные группы, организовывалось давление на местную администрацию. Однако до столкновений не дошло, группы были распущены, а оружие сдано.

В целом аварский национализм в этот период был слабее лезгинского. Местные лидеры аварской общины предпочли мирно договориться с Баку по вопросам, имеющим экономический характер и касающихся представительства аварцев в местной администрации. В начальных классах общеобразовательных школ, находящихся в Белоканском и Закатальском районах, несколько лет как преподается аварский язык. В парламенте Азербайджана аварская община представлена своим депутатом. Попытки националистически-криминальных групп осуществить вооруженные провокации и дестабилизировать ситуацию на севере республики в 2001-2002 годах были решительно пресечены азербайджанскими властями и не получили поддержки со стороны местного аварского населения.

Численность других дагестаноязычных этносов по данным переписи 1999 года так же продолжала расти, хотя удельный вес в составе населения не изменился. Цахуров насчитывается 15,9 тыс. человек или 0,2 %. Хыналыгцев, будугов и крызов – и того меньше. Это жители одноименных горных селений, которые (особенно Хыналыг), относятся к числу самых высокогорных и труднодоступных селений Кавказа. Сообщение между ними и другими районами Азербайджана осуществляется преимущественно в летнее время. Этнокультурные контакты между “шахдагцами” и азербайджанцами имеют давнюю историю. Хыналыгцы, крызы и будуги получают образование в азербайджанских школах и активно пользуются азербайджанским языком. В быту, хозяйстве, культуре шахдагской группы в новое время прослеживаться преобладающие влияние азербайджанской традиции.

Среди ираноязычных этносов, которые населяют Азербайджан с незапамятных времен, наибольшую по численности составляют Талыши. Они расселены на Юго-востоке Азербайджана, преимущественно, в Ленкоранском, Астаринском и, отчасти, в Масаллинском и Лерикском районах. Много их ныне проживает в Баку и Сумгаите. По первой советской переписи 1926 года было взято на учет 77,3 тыс. талышей, что составило 3,3 процента тогдашнего населения Азербайджана. В переписи же 1939 года зафиксировано только 3 тысяч талышей, а в последующем эта графа вовсе отсутствовала в опросных листах. Лишь в ходе переписи 1989 года 21 тыс. человек указали в графе национальность - талыш. Самую большую неожиданность преподнесла перепись 1999 года, по предварительным данным которой численность талышей составило уже 76,8 тыс. человек или около 1,0 процента всего населения страны. Но можно предположить, что даже эта цифра является заниженной и не отражает действительного количества носителей талышской идентичности .

Подобный перепад в численности талышей в Азербайджане требует своего объяснения. Никакого массового переселения и возвращения талышей в Азербайджане за весь советско-коммунистический период и уже в период независимости не происходило. В соответствии с имевшейся в СССР тенденцией укрупнения “титульных” наций за счёт малочисленных этносов местные талыши также были взяты на учет в качестве азербайджанцев. После распада СССР, в условиях независимого Азербайджана значительная часть талышей воспользовались открывшейся возможностью и восстановили свою прежнюю этническую идентичность.

Талыши глубоко интегрированы в азербайджанское общество. Традиции, культура и быт талышей и азербайджанцев мало в чем различаются. Многие десятилетия талыши обучаются в азербайджанских школах и прекрасно владеют азербайджанским языком, используя талышский в быту (скорее, конечно, в сельской местности, чем в городах). В настоящее время в школах, расположенных в зоне компактного расселения талышей, введены уроки талышского языка. Издается газета “Талыш седо”, ведется трансляция радиопередач на талышском языке. В Баку и Ленкорани действует талышские культурные центры. В краеведческом музее и в драматическом театре города Ленкорани уделяется внимание талышской истории, литературе, фольклору и искусству.

Между азербайджанцами и талышами исторически не наблюдались столкновения на этнической почве. Однако, восстановление талышской идентичности, на фоне растущего тюркского национализма в период борьбы за независимость Азербайджанской Республики, создали определенную. почву для напряженности в этом регионе страны. Было провозглашено создание Талышской народной партии. Позднее, чтобы не выпячивать этнический фактор и не быть обвиненными в разжигании азербайджано-талышского противостояния, ее лидеры переименовали её в Партию равноправия народов. Свою кульминацию процесс обособления и противостояния с республиканским центром в южном регионе республики достиг в 1993 году. (Период, когда Эльчибей покинул Баку, а Гейдар Алиев ещё окончательно не утвердился у власти, вообще был периодом роста всех возможных националистических и сепаратистских движений среди национальных меньшинств Азербайджана). Начальник одного из управлений министерства обороны полковник Алиакрам Гумбатов в августе 1993 года, подчинив себе дислоцированные на юге воинские части, администрацию и правоохранительные органы южных районов, объявил о создании “Талыш-муганской республики” в составе Азербайджана и попытался навязать центральным властям диалог с позиции силы. Не найдя опоры ни в талышах, ни у азербайджанцев, движение Гумбатова после первой же стычки с проправительственными силами разложилось, а сам инициатор и его ближайшие сподвижники вскоре были арестованы и осуждены на длительные сроки тюремного заключения. Поддержавшие гумбатовскую авантюру Партия Равноправия Народов, решением Верховного Суда была вскоре распущена.

Позитивный для стабильности и целостности государства ход ситуации на юге страны во многом предопределило поведение региональной элиты. Она достаточно широко представлена в центральных органах власти и управления. Юг страны имеет в Милли Меджлисе большую группу депутатов, хотя точно установить их талышское или азербайджанское происхождение довольно трудно. Традиционно талыши, и в целом выходцы из южных районов страны, преобладают в сфере торговли. Их довольно много в правохранительных органах и среди офицерского корпуса вооруженных сил. Еще в царское и советское время этот регион вырастил известных своим профессионализмом и храбростью боевых генералов - Мехмандарова и Ази Асланова. Немаловажное значение имеет то обстоятельство, что духовный лидер мусульман Азербайджана и Кавказа - Шейх уль ислам Аллахшукюр Пашазаде (выходец из Астаринского района) и многие другие религиозные деятели страны являются талышами по происхождению. Таким образом, вероятность возникновения очага этнического напряжения на юге республики в ближайшей перспективе незначительна.

На крайнем западе Азербайджана в приграничных Лачинском и Кельбаджарском районах, а также в Нах. АР живут курды. С численностью этой этнической группы в Азербайджане произошла метаморфоза, аналогичная произошедшей с талышами. По переписи 1926 года было зафиксировано более 40 тысяч курдов, или 1,8 % от общей численности населения республики. Далее “официальное” количество курдов сократилось более чем в десять раз. В 1989 года численность курдов составило немногим более 12 тыс. человек. После начала армяно-азербайджанского конфликта на территорию Азербайджана из Армении вместе с 200 тысяч азербайджанцев бежали многие тысячи курдов-мусульман. В результате оккупации еще шести районов Азербайджана армянскими вооруженными силами, почти все местные курды, оказались в положении беженцев или вынужденных переселенцев.

Процесс ассимиляции курдов в азербайджанской среде, как в советский период, так и ранее, шел весьма интенсивно. Подавляющее большинство местных курдов получили образование в азербайджанских школах и широко используют азербайджанский язык, даже в общении между собой. По курдски сегодня могут разговаривать лишь немногие представители старшего поколения. Предпринимаемые усилия по сохранению и развитию курдского языка, духовной культуры курдского народа не отличаются эффективностью. В настоящее время при республиканском Фонде культуры функционирует курдский национально-культурный центр “Ронаи”, эпизодически издается газета “Курдун сасы”. Среди активистов и участников борьбы за создание независимого Азербайджанского государства в 1918-20 годах и его восстановлении в 1989-92 годах имелось множество людей с курдскими этническими корнями, но в своем подавляющем большинстве это - лица, сменившие этническую идентификацию на азербайджанскую. В структурах государственной власти и в бизнесе в настоящее время эти лица представлены довольно широко.

На северо-востоке Азербайджана проживают около 10 тысяч ираноязычных татов. Таты-мусулмане, в особенности те, которые давно переехали на постоянное жительство в города республики, подверженны интенсивной ассимиляции. Большинство из них ныне считают себя азербайджанцами и во многом утеряли татский язык. Уровень консолидированности данной этнической группы чрезвычайно низкой. Многие лица, являющиеся татами по этническому происхождению и азербайджанцами по своему мироощущению и самосознанию, активно участвуют в политической и культурной жизни страны. Созданное еще в конце 80 начале 90 годов при Азербайджанском Фонде Культуры общественное объединение татов “Азери” не отличается активностью. В Азербайджане проживает также заметное количество татар и тургов-ахысха (30 и 45 тысяч соответственно). Несмотря на очень тесную религиозную и культурно-языковую близость с азербайджанскими тюрками эти этнические группы не утратили свою самобытность и имеют свои общественные объединения.

Заметное место в этнической мозаике Азербайджана занимают евреи. Эта группа дифференцируется на горских евреев (поскольку они говорят на татском языке, их называют иногда и татами-иудеями), живущих в стране с незапамятных времени и европейских евреев, ашкенази, появление которых связывается с началом колонизации Кавказа Россией. Как и на всем постсоветском пространстве, в Азербайджане в последние несколько десятилетий наблюдалась тенденция к сокращению количества евреев, вследствие их большого миграционного оттока в Израиль и западные страны. С максимальных 41,2 тыс. чел. в 1939 году сократилось до 8,9 тыс. чел. в 1999 году. Их удельный вес в населении страны снизился соответственно с 1,3 до 0,1 %. В настоящее время в республике действует несколько синагог, функционирует отделение международной еврейской организации “Сохнут”, общество “Азербайджан-Израиль”. Ими, при содействии еврейских общин и посольства Израиля в Баку, проводятся множество культурных мероприятий, издается еврейская литература, организовываются деятельность различных творческих коллективов. В отличие от своих европейских собратьев, которые в качестве горожан являются преимущественно рускоязычными, почти все горские евреи проживающие свободно владеют и часто пользуются в общении азербайджанским языком.

Подводя итоги можно сделать однозначный вывод о том, что наличие множества этнических меньшинств в пределах границ Азербайджанской республики не представляет какой-либо существенной угрозы ее целостности и независимости(исключение составляют армяне). Удельный вес азербайджанцев, повышавшийся на протяжении всего минувшего века вырос с 62,1 процента в 1926 году до более чем 90 процентов в 1999 году. Сепаратистские и потенциально сепаратистские националистические движения, пик активности которых пришелся на 1993-1994 годы, не имели массовой поддержки и в громадной мере инспирировались извне. Готовность азербайджанских властей пойти навстречу требованиям и пожеланиям меньшинств в сфере языка, культуры, представительства во властных структурах, во многом способствовали смягчению обстановки и интеграции меньшинств в азербайджанское общество.

Об растущем интересе меньшинств к участию в политическойю жизниь Азербайджана говорит и то, что сегодня многие этнические группы представлены не только в составе правящей партии “Новый Азербайджан”, но играют весьма заметную роль в рядах национально-демократической оппозиции. Ячейки партий, относящихся к этому лагерю - Мусават, Народный Фронт и др. активно действуют как в северных районах, где компактно проживают лезгины, аварцы цахуры и таты, так и на юге, где проживают массы талышей.

Однако поддержка независимости Азербайджана и включение меньшинств в общеазербайджанский политический процесс вовсе не исключает того, что представителями отдельных этнических групп могут выдвигаться разного рода требования, демонстрироваться собственные предпочтения в сфере внешнеполитической ориентации и даже лоббироваться укрепление связей с какой-то определённой страной (Россией, Ираном, Израилем и др.). Но такое вполне укладывается в повсеместно принятые в цивилизованном мире нормы демократической организации общественной жизни и нужно научиться относиться к этому спокойно и с пониманием.